作为NISSAN品牌的旗舰，新一代天籁根据“Riding Comfort(舒适享受驾乘乐趣)”的研发理念，以日产高级轿车D平台为基础，汇聚日产全球先进技术精心打造而成。它以中国消费者独特的审美文化和消费需求为设计原点，突破欧系车与日系车的固有界限，在更高的技术层面上将两者的优势进行有机融合，实现了安全操控与精致舒适的完美统一，树立了全球中高级轿车的新高度。因此，新一代天籁定位为“C派新主流轿车”，而“C”代表“China Standard(中国标准)”、“Central Stream(中坚主流)”、“Riding Comfort(舒适享受驾乘乐趣)”，分别表示它的研发基准、市场定位、和研发理念。

据介绍，新一代天籁的研发工作始于2002年，当时正准备大规模进军中国市场的日产汽车公司认识到，中国将成为全球最重要的汽车市场之一，中国市场也将成为日产全球战略的重要支点。